Por Amanda Sotelo
A tan sólo un año de su creación, el Programa Valley Promise, impulsado por South Texas College, ha brindado educación gratuita a miles de estudiantes, ampliando el acceso a la educación superior, lo que ha transformado sus vidas, y ha obtenido el Premio Nacional de Impacto College Promise.
El premio fue entregado recientemente al presidente de STC, el Dr. Ricardo J. Solís, en San Antonio, durante la celebración del 10o. aniversario de College Promise en el College Promise Careers Institute. Este premio reconoce el importante papel que desempeña Valley Promise en la expansión del acceso a la educación superior y la creación de caminos claros hacia las oportunidades.
STC es uno de los únicos 15 programas de promesa en el país que ha recibido este reconocimiento.
“Recibir este premio ha sido un gran honor y un momento de orgullo para nosotros en STC. Este reconocimiento es una poderosa validación del compromiso de STC con la creación de una cultura universitaria, la eliminación de barreras financieras y la garantía de que todos los estudiantes del Valle del Río Grande (RGV) tengan acceso a una educación asequible y de alta calidad”, declaró Solis. “A través de iniciativas como Valley Promise, la universidad está transformando vidas, empoderando a las familias y fortaleciendo el futuro económico de nuestra región. Trabajamos por una educación gratuita y un futuro mejor para todos”.
El Programa Valley Promise de STC se creó como una beca de último dólar que cubre la matrícula y las cuotas después de que se apliquen las becas de ayuda financiera y otras becas. Durante su primer año, Valley Promise ha ofrecido a los estudiantes de último año de preparatoria que cumplen los requisitos, en las preparatorias participantes de los condados de Hidalgo y Starr, una beca gratuita, que incluye personal dedicado para ayudarlos a navegar y alcanzar el éxito en su trayectoria universitaria.
Desde su creación el año pasado, Valley Promise ya ha atendido a 2.748 estudiantes y ha otorgado $125.246.
“Este reconocimiento resalta el compromiso de South Texas College de hacer que la educación superior sea accesible y asequible para todos los estudiantes del Valle del Río Grande”, declaró Melissa Peña, directora de Valley Promise en STC. “Reafirma el impacto de Valley Promise en la expansión de oportunidades y el apoyo a los estudiantes desde la inscripción hasta la graduación. Para nuestros estudiantes, es un recordatorio de que su universidad y su comunidad creen en su potencial y están comprometidos con su éxito”.
Según un comunicado de prensa de College Promise, Valley Promise, como galardonado, es uno de los mejores programas dentro del movimiento Promise, implementado hace una década y que se ha convertido en una red nacional de más de 450 Programas Promise, que abarca todos los estados y permite a los estudiantes cursar estudios superiores sin la carga de una deuda inmanejable.
El comunicado añadió que programas Promise como Valley Promise trabajan diligentemente para demostrar el poder transformador del compromiso comunitario con el éxito estudiantil.
“Estos 15 programas encarnan la promesa de lo que es posible cuando las comunidades invierten en sus estudiantes”, afirmó Rosye Cloud, directora ejecutiva interina de College Promise. “Al ayudar a los estudiantes a cursar estudios universitarios y carreras profesionales, no solo están cambiando vidas, sino que también están fortaleciendo sus comunidades, construyendo la fuerza laboral del futuro y dando ejemplo a los programas de todo el país”.
El vicepresidente de Asuntos Estudiantiles y Gestión de Matrícula de STC, Matthew Hebbard, doctor en Educación, afirmó que el objetivo general de Valley Promise es que la universidad sea gratuita para todos, y que al recibir este premio, STC ha tenido la oportunidad de establecer contactos y desarrollar estrategias con otros que también invierten en sus programas de promesa y los expanden.
El Instituto de Carreras de College Promise reunió a educadores, legisladores, empleadores, líderes filantrópicos y estudiantes de todo el país para explorar estrategias innovadoras que reduzcan la brecha entre la educación y las oportunidades laborales.
“Estamos muy orgullosos de recibir este premio y reconocimiento nacional”, declaró Hebbard. Se necesita un equipo de socios e inversionistas para hacer posible un programa como este, y hemos podido trabajar con algunos de los mejores. Este premio confirma nuestro trabajo para lanzar y expandir rápidamente nuestro prometedor programa e impactar a los estudiantes de toda la región, tanto graduados de secundaria como adultos. Nuestro objetivo final: que la universidad sea gratuita para todos.
Pie de foto: Solo un año después de su creación, el Programa Valley Promise, impulsado por South Texas College, ha proporcionado a miles de estudiantes una educación gratuita, ampliando el acceso a una educación superior que cambia la vida de muchos y obteniendo el Premio Nacional de Impacto College Promise.
