EN SÍNTESIS

Por Alfredo Cuéllar*

A menudo los académicos cometemos un error del que no siempre somos conscientes. En nuestra fascinación por las teorías, los autores y las citas, terminamos escribiendo textos que dialogan más con otros académicos que con el público cotidiano. Los artículos se llenan de referencias, marcos teóricos y debates conceptuales que, aunque son esenciales para el desarrollo de una disciplina, con frecuencia aburren o pierden a quienes no viven dentro del mundo universitario.

Sin embargo, estas triangulaciones intelectuales son precisamente las que permiten que las ciencias y las disciplinas avancen. Las ideas no nacen en el vacío: se construyen dialogando con otras ideas, ampliándolas, cuestionándolas y aplicándolas a nuevas realidades.

La razón de este artículo es justamente esa: mostrar cómo ciertas intuiciones intelectuales que surgieron en la filosofía y en el análisis cultural ayudan a entender mejor un fenómeno que ocurre todos los días frente a nosotros, pero que rara vez observamos con atención.

Ese fenómeno es el poder invisible.

El descubrimiento del poder invisible

Durante siglos, la teoría política se concentró en estudiar el poder donde parecía evidente: en los gobiernos, los ejércitos, las leyes y las instituciones formales.

Pero en el siglo XX, el filósofo francés Michel Foucault transformó profundamente esta manera de pensar.

Foucault mostró que el poder no se ejerce únicamente mediante la coerción o la autoridad formal. También se ejerce mediante discursos, es decir, a través de las formas en que las sociedades definen lo que es verdadero, normal, legítimo o aceptable.

Las instituciones, los expertos, los sistemas educativos y los medios de comunicación participan en la construcción de narrativas que terminan moldeando la realidad social.

En palabras simples: quien influye en el discurso influye en la manera en que la sociedad entiende el mundo.

Las narrativas que transforman la cultura

Décadas después, estas intuiciones fueron retomadas por diversos pensadores contemporáneos. Entre ellos destaca la escritora y ensayista estadounidense Rebecca Solnit, autora del libro Hope in the Dark.

Solnit observa que muchos cambios históricos no nacen de decisiones espectaculares tomadas por líderes políticos. Surgen más bien de procesos culturales más lentos y difusos.

Las historias que se cuentan, los símbolos que circulan, las palabras que adquieren significado político y los gestos que se repiten terminan modificando la cultura colectiva.

Para Solnit, los movimientos sociales a menudo comienzan de manera aparentemente insignificante: una idea nueva, una consigna, un gesto simbólico. Con el tiempo, esas pequeñas acciones se multiplican y terminan produciendo transformaciones profundas.

El embudo del poder

Si observamos estas dos perspectivas juntas, aparece un hilo conductor muy claro.

Foucault nos mostró que el poder se expresa en los discursos.

Solnit nos mostró cómo esos discursos circulan y transforman la cultura.

Pero todavía queda un nivel de análisis por explorar:

la vida cotidiana de las personas y de las organizaciones.

Es en ese espacio donde emerge la disciplina de la Micropolítica.

La Micropolítica estudia cómo el poder opera en formas sutiles, informales y muchas veces invisibles dentro de las interacciones humanas. Examina los símbolos, los gestos, las percepciones, los silencios y los micro-actos mediante los cuales el poder se manifiesta diariamente.

En este sentido, la Micropolítica puede entenderse como una herramienta destinada a hacer visible lo invisible.

Un ejemplo en un poste de la calle

Un ejemplo aparentemente trivial permite ilustrar este fenómeno.

En numerosos postes de alumbrado público y señales de tránsito en el Área de la Bahía de San Francisco aparece un pequeño sticker con cuatro letras: FDJT. Para muchos es una señal oficial.  Usa letras comunes similares a los anuncios de tránsito.

Pero para el observador casual se da cuenta de que podría parecer simplemente una expresión vulgar dirigida al expresidente Donald Trump.

Pero desde una perspectiva micropolítica, ese pequeño adhesivo revela varias dinámicas de poder cultural.

Primero, representa una forma de ocupación simbólica del espacio público. Un ciudadano anónimo introduce un mensaje político en el paisaje urbano.

Segundo, el mensaje no necesita un autor visible. El individuo desaparece, pero el discurso permanece.

Tercero, cuando el mismo mensaje aparece repetido en decenas o cientos de lugares, comienza a transmitir la impresión de una corriente cultural dominante.

Lo que parecía un gesto individual se convierte gradualmente en una señal colectiva de identidad política.

Cuando lo pequeño cambia lo grande

Este tipo de micro-acciones demuestra algo fundamental: el poder cultural no se construye únicamente desde las instituciones o desde los líderes políticos.

Con frecuencia emerge de innumerables actos pequeños que, al multiplicarse, transforman la percepción pública.

Así, el embudo conceptual se vuelve claro.

Foucault nos enseñó que el poder opera en el discurso.

Solnit nos mostró cómo esos discursos circulan en la cultura.

La Micropolítica permite observar cómo esas dinámicas se manifiestan en los actos cotidianos.

El poder no siempre se anuncia con grandes discursos ni con decisiones oficiales.

Con frecuencia se esconde en los detalles, en los símbolos, en los silencios.

Y comprender esos detalles es precisamente la tarea de la Micropolítica: hacer visible lo invisible.

*Dr. Alfredo Cuéllar es profesor universitario retirado, consultor internacional y creador de la disciplina de la Micropolítica. Fue el primer mexicano en enseñar en la Escuela de Educación de Harvard y ha dedicado gran parte de su carrera al estudio del poder en las organizaciones y en la vida cotidiana. alfredocuellar@me.com